Os efeitos da idade, tamanho e complexidade da gaiola no comportamento de chinchilas fêmeas de criação (Chinchilla lanigera)

Scientific Reports volume 13, Número do artigo: 6108 (2023) Citar este artigo

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Embora as chinchilas sejam criadas há um século, não existem muitos estudos sobre seu comportamento em cativeiro ou suas condições ideais de alojamento, ambos fatores importantes na avaliação de seu bem-estar. Este estudo teve como objetivo avaliar o efeito de diferentes tipos de gaiolas no comportamento das chinchilas e suas reações em relação aos humanos. Chinchilas fêmeas (n = 12) foram mantidas em três tipos de gaiolas: padrão com piso de arame (S); padrão com piso profundo de aparas (SR); e alargado com um fundo de serrapilheira de aparas (LR). Os animais passaram 11 semanas em cada tipo de gaiola. As reações das chinchilas em relação aos humanos foram observadas por meio do teste de intrusão. Os etogramas foram preparados com base em gravações de vídeo 24 horas por dia. A atividade das chinchilas foi comparada, levando-se em conta os diferentes tipos de gaiolas e as diferentes respostas dos animais ao teste da mão. O modelo de regressão logística ordenada generalizada foi usado para verificar se o tipo de gaiola tem efeito sobre o comportamento de uma chinchila em relação aos humanos. Para comparar a distribuição de tempo de várias atividades entre chinchilas, o teste não paramétrico de Scheirer-Ray-Hare foi usado. Animais mantidos em gaiolas LR apresentaram reações significativamente menos tímidas em comparação com aqueles mantidos em gaiolas S e SR. As chinchilas passavam a maior parte do tempo descansando (68% do dia), locomovendo-se (23%) e comendo ou bebendo (8%); eles gastaram apenas 1% em comportamento de limpeza. O enriquecimento da gaiola geralmente reduzia o medo dos humanos. No entanto, a resposta média da chinchila ao teste da mão foi classificada em cada tipo de gaiola como "cautelosa". As análises dos etogramas indicaram que as chinchilas estavam ativas principalmente durante a fase escura do dia. Em conclusão, o maior tamanho da gaiola e seu enriquecimento (principalmente cama) reduziram o medo e a passividade dos animais, o que pode ser evidência de melhores condições de bem-estar.

Sob o Modelo dos Cinco Domínios1, a ciência atual do bem-estar animal leva em consideração nutrição, meio ambiente, saúde, interações comportamentais e estado mental. Um aspecto do ambiente físico é o sistema de alojamento, que pode ter um efeito positivo ou negativo no estado mental dos animais1. Além da importância das condições de alojamento e saúde animal, essas recomendações também enfatizam a expressão de padrões normais de comportamento. Eles indicam que é importante levar em consideração comportamentos anormais (por exemplo, agressão excessiva ou estereótipos) nas avaliações de bem-estar animal2. Esses princípios sustentam o projeto Welfare Quality®, fundado na UE, que é a base da pontuação do bem-estar dos animais de fazenda. Com base nisso, a European Fur Breeders Association preparou protocolos de avaliação de bem-estar na fazenda para animais de produção de peles (raposas e visons)3,4,5. Esses protocolos detalhados ainda não foram desenvolvidos para a chinchila6.

O habitat natural da chinchila de cauda longa (Chinchilla lanigera, Bennne, 1829) abrange áreas estéreis, áridas e acidentadas de cadeias montanhosas transversais no centro-norte do Chile. Esses animais são noturnos e vivem em bandos; entretanto, há relativamente pouca informação sobre sua biologia natural (ou seja, comportamento social, predadores, etc.). Como um animal de pele, esta espécie foi ameaçada por muitos anos pela caça e caça furtiva. A população selvagem de chinchilas continua a diminuir devido às atividades humanas, como o comércio de animais de estimação, pastoreio de gado e cabras, mineração, extração de lenha e eventos El Niño7. Atualmente, a população selvagem é estimada em 5350 indivíduos maduros7, cuja distribuição é restrita a apenas algumas pequenas e fragmentadas colônias8. Portanto, a chinchila selvagem de cauda longa está ameaçada de acordo com os critérios B2ab(i,ii,iii) e foi adicionada à Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN em 20157. Por outro lado, devido ao seu pelo muito valioso, a chinchila de cauda longa A chinchila (Chinchilla lanigera Bennett, 1829) é domesticada desde a década de 1920 e mantida como animal de estimação e de laboratório9. Embora sejam criados há um século, não existem muitos estudos sobre seu comportamento ou detalhamento abrangente de suas condições de vida10,11,12,13, fatores importantes na avaliação de seu bem-estar e grau de domesticação. Diretrizes diferentes para manter e cuidar de chinchilas podem ser encontradas nos regulamentos da Comissão Européia14, regulamentos nacionais de determinados países e sugestões de organizações de direitos dos animais ou associações de criadores. Além disso, existem divergências importantes entre as diferentes diretrizes. Por exemplo, a Associação Nacional de Criadores de Chinchilas da Polônia recomenda gaiolas com rede ou piso sólido com dimensões mínimas (largura, comprimento e altura) de 0,40 m × 0,45 m × 0,34 m (0,06 m3)15, as Diretrizes Padrão Canadenses para a Operação de Chinchilla Ranches16 requerem 2.200 polegadas cúbicas (aprox. 0,04 m3) para cada animal, enquanto a Associação Veterinária Alemã para o Bem-Estar Animal17 aconselha o uso de sistemas de alojamento em grupo com um volume mínimo de 3 m3 para dois animais (mín. 0,5 de largura e 1,5 m alto) e pelo menos 0,5 m3 para cada animal adicional.